Extractos de la intervención de Azam Syed Zia (Federación de Sindicatos Unidos de Pakistán - APFUTU), durante el 6.º encuentro de la Red Sindical Internacional de Solidaridad y Luchas, del 13 al 16 de noviembre de 2025

[…] Hoy en día, el Gobierno pakistaní, con la participación de la CSI, la UE y el FMI, está presionando para que se apruebe un nuevo código laboral nacional. Afirma que este código es una reforma. Pero para los trabajadores es una amenaza. Si se aprueba, eliminará protecciones esenciales y agravará la vulnerabilidad de los trabajadores industriales, los trabajadores de la construcción, los trabajadores de las fábricas de ladrillos, etc., y del sector informal. Podría abrir la puerta a un aumento del trabajo infantil, el trabajo servil y el trabajo forzoso, en un momento en que los trabajadores ya se enfrentan a salarios bajos, condiciones peligrosas y una inseguridad constante.

En todo el sector privado pakistaní, millones de trabajadores están empleados sin seguridad, sin contrato, sin protección social, sin siquiera la promesa de un salario digno. Solo en las industrias del ladrillo y la construcción, más de 85 millones de trabajadores se enfrentan a algunas de las condiciones más difíciles de la región: sin educación para sus hijos, sin asistencia sanitaria, sin pensión y sin medios para liberarse de sus deudas. Estos sectores se han convertido en terreno fértil para el trabajo forzoso, el trabajo servil y el trabajo infantil. Los empleadores violan regularmente los derechos laborales y sindicales y, con demasiada frecuencia, lo hacen con el apoyo del Gobierno o ante su silencio.

Lo más doloroso es que el Gobierno se niega a dialogar con los sindicatos de base, los mismos que han luchado durante décadas para conseguir protecciones legales, en particular las leyes de Punyab que prohíben el trabajo infantil en las fábricas de ladrillos de 2016 y 2018 y la ley de 1992 sobre la abolición del sistema de servidumbre por deudas. Estas leyes no fueron un regalo, sino que se consiguieron gracias al sacrificio, la lucha, la sangre y el sudor de los trabajadores. Y ahora, el nuevo código laboral amenaza con eliminarlas por completo. Tal retroceso supondría una derrota histórica para los derechos laborales en Pakistán.

Desde 2022, estamos asistiendo a una alarmante represión de los derechos sindicales. Cientos de sindicatos y federaciones han sido prohibidos o disueltos. En las provincias de Khyber Pakhtunkhwa, Baluchistán, Gilgit-Baltistán y Azad Jammu y Cachemira, la actividad sindical está totalmente prohibida. Estas regiones albergan importantes mercados de ladrillos y construcción, lo que significa que la prohibición afecta directamente a los trabajadores que más necesitan la protección de los sindicatos.

En Punyab y Sind, bastiones tradicionales del activismo sindical, solo unos pocos sindicatos siguen pudiendo funcionar. Además, el Gobierno ha eliminado 105 categorías de trabajadores de las notificaciones oficiales y ha impuesto un salario mínimo de apenas 75 euros al mes, idéntico para los trabajadores cualificados y no cualificados. No se trata de un salario digno, sino de un salario de miseria. Ante los elevados impuestos, el aumento de los precios y las facturas de electricidad y gas inasequibles, los trabajadores pakistaníes luchan a diario por su supervivencia.

Amigos míos, no se trata solo de una injusticia económica. Se trata de una violación sistemática de los derechos laborales, los derechos sindicales y la propia justicia social. La situación es crítica y exige una acción internacional inmediata y unida.

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Más allá de Pakistán, también debemos llamar la atención sobre la mano de obra masiva que se está preparando para la Copa Mundial de Fútbol en Arabia Saudita y en toda la región del Golfo. Millones de trabajadores migrantes —procedentes de Pakistán, Bangladesh, India, Sri Lanka, Filipinas, Indonesia y otros lugares— están empleados en el sector de la construcción en condiciones que, con demasiada frecuencia, violan sus derechos fundamentales y laborales. Su sufrimiento no debe ocultarse. Nuestra solidaridad debe extenderse más allá de las fronteras, las regiones y los océanos.

Compañeros, el movimiento sindical mundial es más fuerte cuando estamos unidos. Los retos a los que nos enfrentamos en Pakistán son enormes, pero gracias a vuestra solidaridad, vuestras voces y vuestra presión sobre las instituciones internacionales, podemos responder. Podemos defender los derechos de los trabajadores, restablecer el espacio para los sindicatos y proteger el futuro de las generaciones venideras.

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